Na drie jaar als student in het Nederlandse Maastricht te hebben gewoond, kan ik je bijster weinig vertellen over de geschiedenis van deze stad. Maar ik kan je wél vertellen waar je de beste pizza, burrito’s en ijsjes kunt krijgen, ook wel de belangrijke dingen in het leven genoemd. Dus heb ik een kleine overlevingsgids voor nieuwe studenten en stedentrippers samengesteld. Dan weet je meteen wat er te doen is in Maastricht en waar je je geld en tijd het beste kunt besteden. En vergeet nooit: André Rieu komt altijd langs in juli, dus blijf dan even weg. De hotelprijzen schieten dan als vuurwerk de lucht in!
De leukste activiteiten en bezienswaardigheden: wat te doen in Maastricht?
Maastricht is een redelijk rustige stad. Maar dat mag je niet weerhouden van een bezoekje van een dag of twee. De charmes van deze Limburgse stad blijven onweerstaanbaar! Vooral in de winter, als de kerstmarkt het centrum domineeert en de stad elke nacht door kerstlichtjes wordt verlicht, is Maastricht buitengewoon gezellig en schattig.
We beginnen met de belangrijkste bezienswaardigheden: het Vrijthof is het centrum van de stad: een groot plein omringd door restaurants. Aan de ene kant is er Sint Servaas en de rode Sint Janskerk. Leuk weetje: vroeger (met andere woorden, ik weet niet precies wanneer) gebruikten ze ossenbloed om de kerk rood te verven. In het noordoosten is een tweede oriëntatiepunt: de Markt, waar het stadhuis ook staat. Op woensdag en vrijdag is het hier markt, waar voornamelijk eten (vrijdag) en andere leuke hebbedingen (woensdag) worden verkocht.
Als je verder naar het oosten gaat, kom je vanzelf bij de Maas. Neem de tijd om langs de rivier te wandelen en te genieten van de schattige Nederlandse huizen aan weerszijden van de rivier. Als je de witte brug met de brede trappen oversteekt, zou je even aan deze urban legend moeten denken. Men zegt dat de trappen zo breed zijn omdat de schapen hier de Maas moesten oversteken. Tegenwoordig dienen de treden van de trap vooral om mensen te irriteren. De afstand tussen de treden is te groot voor één voetstap per keer, maar te kort voor twee.
Betoverende boekhandels, dinosaurussen en mysterieuze grotten
In de buurt van het Vrijthof vind je een heel netwerk aan verweven winkelstraten waar je alles kunt vinden. Wat je zeker niet mag missen, vooral als je een boekenwurm bent, is de Dominicanen. Deze boekhandel wordt beschouwd als een van de mooiste boekhandels ter wereld.
Het Natuurhistorisch Museum is ook een leuke tip. Het meest befaamde stuk in het musuem is het skelet van een Mosasaurus dat werd opgegraven bij de Sint Pietersberg, vlak naast Maastricht. Maar er zijn ook genoeg andere skeletten en interactieve 3D-interactiestukken om ook jongere kinderen te vermaken.
Ontdek de grotten onder de Sint Pietersberg
Zorg ten slotte dat je ook tijd overhoudt voor een bezoek aan de grotten, dat is een van de tofste dingen om te doen in Maastricht. Er ligt een enorm netwerk van grotten onder de Sint Pietersberg en er zijn dagelijkse rondleidingen. Tours worden in het Engels en Nederlands gegeven. Als je extreem claustrofobisch bent, denk dan twee keer na voordat je gaat. Aan het begin van de rondleiding ga je door het smalste gedeelte (waar twee mensen nog steeds naast elkaar kunnen lopen, maar lange mensen moeten misschien bukken). Maar maak je geen zorgen, na ongeveer vijf minuten kom je bij grotten die veel ruimer zijn.
De rondleiding gaat voornamelijk over de geschiedenis en, daarmee samenhangend, de kunstwerken die in de tunnels te vinden zijn. Er komt een moment dat je de optie krijgt om ongeveer twee minuten door een volledig pikzwarte tunnel te lopen, maar als je je hier niet prettig bij voelt, kan je altijd vooruit lopen met de gids (en de zaklamp). Maar eigenlijk raad ik de pikzwarte wndeling ten zeerste aan, omdat het een volledig nieuwe ervaring is om in wezen even blind te zijn (tenzij je natuurlijk al blind bent, in welk geval de tour nog steeds interessant is omdat je veel over de geschiedenis hoort). Niet aanbevolen voor jonge kinderen die vaak weglopen van hun ouders.
Het nachtleven in Maastricht en tips voor studenten
Over het algemeen is Maastricht eerder een stad om een ontspannen wandeling te maken in plaats van gekke dingen te doen. Als je op zoek bent naar activiteiten voor een wat jonger publiek bieden escape rooms een oplossing. Er zijn drie escape rooms in Maastricht (Room Escape Maastricht, Best Escape Maastricht en The Escape Hunt Experience Maastricht). Een andere optie is de boulderhal “Radium Boulders” (ongeveer 10 – 13 € voor ingang en huur van schoenen).
Het nachtleven in Maastricht kan nogal ingehouden zijn. De grootste club is Complex en de rest van de clubs bevinden zich op de Markt of de Platielstraat. Mandril en LBB zijn eventueel ook de moeite waard. De meeste clubs brengen geen entree in rekening, maar dat betekent ook dat er af en toe nogal ’twijfelachtige’ lui langs zal komen.
Extra tip: of je nu op zoek bent naar het nachtleven of activiteiten voor overdag, kijk op Facebook. In deze stad vind je nagenoeg alles op Facebook. Stel je locatie in op Maastricht, zoek naar evenementen in de stad en je gaat absoluut iets vinden wat bij je past.
Uit eten in Maastricht
Nu komt het interessantste deel van de hele Maastricht-ervaring. Aangezien Maastricht vol zit met studenten, is de algemene prijsklasse vrij betaalbaar en van goede kwaliteit. Er zijn een aantal restaurants voor fijnproevers, meestal op het Vrijthof of Markt, maar deze worden meestal bezocht door 45-plussers. Voor jongere (en armere) studenten zou de volgende lijst je een goed overzicht moeten geven.
Chique restaurants in Maastricht
Als je met je ouders naar Maastricht gaat (of wanneer ze op bezoek komen), verwachten ze misschien een iets deftigere plek om te eten. Een favoriet is Pêt Thai, dat een verscheidenheid aan Thaise gerechten serveert met verschillende niveaus van pittigheid. Als je een durfal bent, kun je kiezen voor de 15 pepers (grapje, je sterft onmiddelijk als je dat probeert).
Marres kitchen, verstopt in een van de vele zijstraatjes in Maastricht, serveert geweldige gerechten uit het Midden-Oosten. Het is aan te bevelen om veel kleinere gerechten (Mezze) te bestellen om met de hele groep te delen.
FAB (Famous American Bistro) is een geweldige plek om een paar mensen mee te nemen voor een brunch. Je kunt kiezen uit een menu met pannenkoeken, spek, aardappelen, eieren en groenten, waardoor het een leuke plek is voor vroege ochtenden of middagen.
Ten slotte: als je voor super chique wilt gaan, is Novo Dining een ongelofelijke optie. Je kunt alleen menu’s bestellen met vijf tot zeven gerechten, dus houd er rekening mee dat het prijzig zal zijn, maar het personeel is erg vriendelijk en geeft je altijd een uitleg over het gerecht.
Betaalbaar uit eten in Maastricht
Een plek die erg voordelig is voor wat ze je bieden is Dadawan, een restaurant dicht bij het station. Hoewel ze ook een afhaalbalie naast het restaurant hebben, raad ik je aan om een tafeltje te pakken. Het is vrij luxe, dus ook geschikt om je ouders mee te nemen, maar nog steeds heel betaalbaar.
Er zijn twee geweldige burrito-plaatsen in Maastricht: With Love Burrito en BABs (Bomb Ass Burritos). Beide hebben heerlijk eten, het personeel is uiterst vriendelijk en de prijzen zijn redelijk.
Direct naast With Love Burrito vind je de frietwinkel Reitz. Ze serveren geweldige frietjes, maar wees bereid om 15 minuten te wachten (waarschijnlijk in de regen) om je frietjes te halen. Ga voluit met je saus – speciaal of oorlog.
Favoriet onder studenten: Cato by Cato
Cato by Cato (of CatoCato) is een favoriet onder studenten. Deze afhaalwinkel wordt gerund door een vriendelijke oudere Belgische man. Je kan kiezen uit één tot twee basisgerechten (rijst, pasta, aardappelen, salade, enz.) en één tot twee toppings per maaltijd. De toppings kunnen elk soort voedsel zijn uit alle hoeken van de wereld, variërend van het Zuid-Afrikaanse gerecht Chakalaka tot de gezellige groentestoofpot. Prijzen zijn erg laag (€3,50-5,50) maar je kunt nergens zitten en je eten is koud en moet worden opgewarmd in een langzame magnetron. Je krijgt je eten in afhaalcontainers, dus vergeet niet je eigen tupperware en spork mee te nemen! Alles is huisgemaakt en (over het algemeen) gezond. Probeer zeker het zelfgebakken brood en de cake.
Alternatief en vegan: Foodbank Maastricht
De Foodbank Maastricht is alleen op vrijdag geopend. De voedselbank wordt door een vrijwilligersorganisatie gerund. Elke vrijdag, na de markt, gaan vrijwilligers rond om het voedsel te verzamelen dat de marktlui niet hebben verkocht. De vrijwilligers verzamelen daarna in een verlaten fabrieksgebouw om samen drie gangen te koken. Omdat het eten is overgebleven is het gratis, maar tijdens de maaltijd vragen ze om donaties. Er wordt indirect gevraagd dat je ofwel helpt met het snijden van groenten of de afwas achteraf. Alles is veganistisch en over het algemeen érg lekker.
Ik raad je aan om rond 20:00 uur langs te gaan. Als je later komt, riskeer je namelijk dat er geen plaats meer is. Deze plek is geweldig om mensen van elke leeftijd te leren kennen en iedereen is meestal supervriendelijk. Het is een heel bijzondere plek, maar als je niet van de ‘alternatieve scène’ geniet, niet van openbare toiletten houdt of het niet eens bent met mensen die in het openbaar roken, kun je de foodbank misschien beter overslaan. In de winter kan het trouwens erg koud zijn, want er is geen verwarming.
Piano B: de beste pizza in Maastricht
Ten slotte is het tijd voor het kroonjuweel van de culinaire wereld in Maastricht. Het maakt niet uit hoe laat je in Maastricht bent, onder welke omstandigheden of voorwendsels: je moet naar Piano B gaan, verkozen tot de tweede (ongelooflijk dat het niet de eerste is) beste pizzeria in Nederland. Deze topplek serveert de meest verbazingwekkende pizza die je ooit in Nederland zal eten. Italianen hebben zelfs gezegd dat als Piano B in Napels was gevestigd, ze sowieso naar deze pizzeria zouden gaan. Stop met twijfelen. Doe het. De prijs van een pizza komt ongeveer neer op €7-10.
Houd er rekening mee dat er geen zitplaatsen zijn, maar er zelfs in de winter is de pizzeria gewoon open. Zorg ervoor dat je rond openingstijden een pizza besteld, omdat ze in de loop van de avond vaak uitverkocht zijn. Je kunt een pizza van het menu bestellen, maar eigen ideeën zijn ook welkom. Pizza Funghi zonder maïs is mijn favoriet, maar alles is hier geweldig. Als je in vrede wilt sterven, ga dan naar deze plek.
Er is altijd ruimte voor een toetje: cake en ijs in Maastricht
Sluit je maaltijd af door naar Piece of Cake te gaan, in de buurt van het Vrijthof. Hoewel ze aan de prijzige kant zijn, verkopen ze geweldige cupcakes en andere exemplaren voor ongeveer €2,50 tot 5,- per stuk. Ze hebben seizoensgebonden menu’s, dus verwacht het hele jaar door verschillende traktaties. Een must als je in de herfst komt, is het kleverige maple broodje. Je smaakpapillen zullen me bedanken.
Een andere plek om elk moment van het jaar te bezoeken voor een zoete versnapering is Teazone. Deze theeshop ligt bij de rivier en biedt een verscheidenheid aan thee, koffie en gebak. Hoewel Teazone een hippe plek is voor een ontspannen theekransje, is Piece of Cake iets gezelliger en geschikter voor toetjesliefhebbers.
Als je Maastricht in de zomer bezoekt (of eigenlijk op elk ander moment), moet je Candiero bezoeken. Je vind deze toffe plek met het beste ijs in heel Maastricht recht tegenover Teazone. De romige smaken zijn heerlijk, maar de fruitsmaken zullen je helemaal verbazne. Soms hebben ze zelfs speciale smaken, gemaakt van thee of alcoholische drankjes. Pak hier een ijsje en loop twee minuten naar de rivier om te relaxen in het Staatspark.
(Alcoholische) drankjes doen in Maastricht
Maastricht heeft geen tekort aan Ierse pubs. Ga langs bij John Mullins, Peter’s Irish Pub of Shamrock. Zorg ervoor dat je van te voren de evenementenkalender van de pubs bekijkt. Er staan vaak live optredens, wedstrijden en natuurlijk pubquizzen op het programma! Een bierbar die ook zeker niet gemist mag worden is De Gouverneur. Ze hebben niet alleen de beste nacho’s, maar ook een menu met … meer dan honderd bieren? Het is hier meestal behoorlijk vol, dus als je geen plekje kunt krijgen, is Peter’s om de hoek.
Brandweer is een bar-café in een zijstraat van het centrum. Het is een ontspannen plek met een open ruimte en rustigere muziek. Deze bar is dus beter geschikt voor een gezellig gesprek. Als je zin hebt in een leuke avond met je vrienden, probeer dan Beez. Ze bieden een middelmatig scala aan cocktails aan, maar omdat het een van de weinige betaalbare adresjes voor cocktails is in de stad, kan het hier ook ’s avonds druk zijn.
Unieke cocktais bij Mr. Smith
Last but not least: als je nog geld hebt om uit te geven, neem dan eens een kijkje bij Mr. Smith, een nogal onbekende bar die alleen via een reservering toegankelijk is. Van de buitenkant ziet het eruit als een normaal herenhuis. Alleen de bel verraadt de bar: “hier aanbellen voor drankjes”. Wees bereid om behoorlijk wat geld te overhandigen – verwacht ongeveer € 50 voor vier cocktails. Toch zijn de uiterst bijzondere cocktails de moeite waard.
Hopelijk heb je nu een idee van wat er allemaal te doen is in Maastricht! Over het algemeen is Maastricht een charmante stad die het bezoeken zéker waard is. Vergeet niet om de tijd te nemen voor een stadswandeling en geniet van de typische eigenzinnigheid en vele unieke adresjes.
Dit artikel is geschreven door Julie. De foto’s zijn gemaakt door Roselinde.
Iedereen kan een Guest Globonaut worden! We zijn een open platform, wat betekent dat we regelmatig verhalen delen van gastbloggers. Als jij ook iets wilt delen, neem dan een kijkje op onze ‘opsturen’ pagina.
